И.А. Гуляев

Книга "Охота на пушных зверей",
Издательство "Физкультура и спорт",
г. Москва, 1956 г.

В разделе использованы материалы книги Б. Б. Лебле "Куница", изд. Заготиздат, 1951 г.

По внешнему виду лесная куница напоминает соболя. Отличается от него наличием постоянного резко очерченного горлового пятна и более длинным хвостом. Последний, будучи вытянут, всегда далеко заходит за задние лапы, а у соболя почти равен вытянутым лапам.

Встречается куница по всей лесной и лесостепной полосе Европейской части СССР, в лесах Кавказа и Закавказья и в небольшом количестве в тайге Зауралья, на восток до Оби. Лесная куница - типичный житель леса. Она предпочитает глухие, старые и перестойные участки с большим количеством дуплистых деревьев. При этом селится преимущественно в елово-пихтовых и смешанных широколиственных лесах. Реже куница встречается в сосновых борах.

Куница прекрасно лазает по деревьям и ловко перепрыгивает с дерева на дерево, проходя таким путем верхом целые километры. Ведет преимущественно ночной образ жизни; обычно не имеет постоянного гнезда, а прячется днем в дупле, беличьем гнезде или просто в буреломе, там, где ее застанет утро. Лишь в период выкармливания молодняка самка устраивает гнездо, обычно в дупле старого дерева, вход в которое расположен довольно высоко от земли.

Ранней весной у куниц иногда наблюдается ложный гон, в это время на снегу встречаются спаренные следы. Долгое время считали, что спаривание лесной куницы происходит в конце зимы, а в апреле рождение молодых, т. е. через 1,5-2 месяца после гона.

Только в 1927 и 1928 гг. профессор П. А. Мантейфель, вместе с руководимым им коллективом сотрудников Московского зоопарка, установил истинную картину процесса размножения соболей и куниц. Оказалось, что никакого гона в конце зимы у куниц и соболей не бывает. В этом не трудно убедиться каждому, если обратить внимание не на следы, а на состояние половых органов зверей. Семенники самцов настолько малы, что едва прощупываются, тогда как в период гона они увеличиваются почти до размера лесного ореха.

Куница, спаривавшаяся в Московском зоопарке 28 и 29 июля 1928 г., принесла потомство 22 марта 1929 г., т. е. через 236-237 дней после спаривания. Это и есть истинная продолжительность беременности куницы, которая в дальнейшем неоднократно подтверждалась наблюдениями в звероводческих хозяйствах.

В апреле - на юге, в мае - на севере самка приносит от 2 до 6 покрытых белесой шерсткой слепых детенышей. Чаще наблюдается по 3-5 детенышей. Самцов в помете обычно бывает больше, чем самок.

Пища лесной куницы смешанная - животно-растительная. Состав ее и значение отдельных кормов резко меняются в зависимости от сезона, характера местности, а также в связи с урожаем того или иного корма.

Мыши и полевки являются основным видом корма, особенно в поздне-осенний и зимний сезоны года. В отдельные годы их роль в питании может возрастать, в другие падать, в зависимости от численности самих мышевидных грызунов, а также от количества других доступных лесной кунице видов корма.

Белка в годы ее высокой численности в угодьях служит одним из важнейших кормов лесной куницы, но в годы, когда белки мало, куница переключается на добычу других наземных грызунов или птиц и этим обеспечивает себя кормами.

Куница добывает белку в ее гайнах и дуплах, чаще ночью.

Заяц-беляк, хотя и не особенно часто, но все же попадает в пищу лесной куницы. Она достаточно сильна, чтобы справиться с зайцем. Куница сначала скрадывает зайца, а потом, приблизившись, настигает двумя-тремя быстрыми скачками.

Существенное место в питании лесной куницы занимают рябчики, и значение их в ее зимнем питании не меньше, чем мышевидных грызунов. Особенно повышается оно в середине зимы, когда рябчики, спасаясь от суровых морозов, зарываются на ночь в снег. В это время они всего доступнее для лесной куницы.

Добытого рябчика лесная куница почти никогда не съедает сразу, а возвращается к нему в течение этих же суток или на следующий день. Иногда кунице удается поймать и задавить глухаря, охотится она и на тетеревов, ночующих в лунках. Тетерева кунице попадают редко, так как они почти не встречаются в тех крупных лесах, в которых живет куница.

Другие виды птиц в зимнем питании куниц большого значения не имеют. Ящериц и лягушек куница поедает крайне редко. Насекомые в летний период времени довольно часто поедаются лесной куницей, особенно при недостатке других кормов. Охотно поедает лесная куница ос, шмелей, пчел, их личинки и мед.

Растительные корма в конце лета, осенью и в начале зимы занимают значительное место в питании лесной куницы. Она охотно поедает ягоды рябины, черники, брусники, черемухи, шиповника. В первую половину зимы, когда снег еще не глубоко закрыл брусничник, она охотно поедает ягоды брусники, так же как и не успевшие опасть ягоды рябины, последние иногда не опадают до половины зимы. В местах, где много рябины, в годы ее урожая куница питается главным образом рябиной и редко спускается с деревьев, мало дает следов, что затрудняет охоту на нее. Возможно, кунице удается поймать на рябине и рябчика, также любящего питаться рябиной.

Из биотехнических мероприятий, способствующих увеличению численности куниц, рекомендуется сохранять в угодьях перестойные участки леса с дуплистыми деревьями и развешивать дуплянки типа пчелиных бортней для улучшения условий гнездования. При посадке лесных насаждений следует создавать разнообразные сообщества из ягодных и хвойных пород деревьев и кустарников.

Каждый опытный охотник, охотившийся на своем охотничьем участке в течение всего сезона, более или менее точно знает количество куниц, оставшихся там к весне. Наблюдательный охотник, кроме того, по следам деятельности зверя может приблизительно сказать даже, сколько из них самцов и сколько самок. Поэтому нужно добиваться от каждого охотника и охотколлектива оставлять необходимое количество производителей с таким расчетом, чтобы к осени иметь несколько больше выводков куниц, чем их было в предыдущем сезоне. Там, где условия позволяют, полезно охотничьи угодья закреплять за охотниками или охотколлективами-бригадами, вести более точный учет и только плановый отстрел. Значение лесной куницы в добыче и заготовках пушнины довольно велико.

При учете численности куниц и при охоте на нее важно хорошо знать следы лесной куницы, так как без соответствующего опыта можно спутать след куницы со следом колонка, хоря, а след некрупной куницы даже со следом крупного горностая.

Куница двигается по снегу обычно прыжками, ставя задние лапы в след передних, так же как бегают на обычных прыжках колонок, хорь и горностай; следы последних знакомы большинству охотников. Иногда куница в некоторых местах идет 5-10 м шагом, а затем опять переходит на обычные прыжки. Иногда значительные расстояния (спасаясь от преследования или в погоне за добычей) куница бежит большими прыжками. При обычных прыжках куница изредка страивает след, а при больших прыжках ее след обычно четверной, отпечатанный передними и задними лапами, причем задние лапы занесены и отпечатаны впереди передних.

Основное отличие следов куницы от следов колонка, хоря и горностая заключается в том, что при отпечатке каждой пары лап, последние расставлены между собой значительно шире, чем у колонка, хоря и горностая, у которых они настолько сближены, что почти касаются друг друга. Несомненно, след куницы, особенно старого самца, значительно крупнее следа колонка, хоря и тем более горностая.

Охота на куницу разрешается только по специальным лицензиям - разрешениям, выдаваемым облуправлениями и облотделами охотхозяйства через районные охотничьи и пушно-заготовительные организации.

В районах, где много куниц, разрешений на их отстрел выдается достаточно и многие опытные охотники за осенне-зимний сезон отстреливают по 20-30 куниц.

Для успешной охоты на куницу охотник должен хорошо знать ее биологию, иметь опытную лайку, работающую по кунице, быть физически выносливым, уметь хорошо ходить на лыжах и отлично ориентироваться в лесной местности. Охотник должен быть готовым к ночевке в лесу и уметь в любую погоду развести костер.

Главную роль при розыске и выслеживании куницы играет хорошая лайка-куничница. Такие лайки подготавливаются опытными охотниками путем специального обучения. Их обычно готовят из лаек, хорошо работающих по белке и другим мелким зверькам. В местах, где много куниц, некоторые из лаек-бельчатниц самостоятельно становятся неплохими куничницами.

Работать по белке лайке значительно легче, так как она белку разыскивает по дневному следу. Выслеживать белку приходится на коротке, так как жировочные следы белки находятся иногда лишь на площади около одного гектара. Ночной жировочный ход куницы часто тянется около 10 км, а иногда и более 20. Поэтому для розыска куницы необходимо приучить лайку, во-первых, работать по ночным следам, имеющим уже мало запаха, и, во-вторых, идти по следу куницы не около сотни метров, как за белкой, а много километров до того места, где остановилась куница на дневку, и облаивать ее до прихода охотника.

Приучить лайку-бельчатницу разыскивать куниц по их ночному следу на расстоянии многих километров можно с помощью опытной лайки, хорошо работающей по кунице, или же самостоятельно. Обычно, найдя ночной след куницы, охотник идет по нему, подзадоривая обучаемую лайку командой "ищи". Лайка, как правило, убегает по следу куницы вперед охотника метров на 200-300, бросает выслеживание и переключается на работу по белке или возвращается к охотнику. Однако охотник, продолжая идти следом куницы, вновь направляет лайку на след и, подзадоривая ее, идет с ней до тех пор, пока куница не будет найдена. Выследив и отстреляв таким путем 1-2 куницы, обучаемая лайка понимает, что по следу куницы надо бежать далеко, не дожидаясь хозяина, и знает, что хозяин не бросит следа и обязательно придет к тому месту, где затаилась на дневку куница.

Нужно приучить лайку выслеживать не только куницу, идущую "полом", но и "верхом", т. е. по кронам деревьев, так как куница довольно часто поднимается на деревья и значительное расстояние идет "грядой". Дойдя до дерева, где кончился след куницы и она поднялась на дерево, неопытная лайка бросает выслеживание или начинает лаять на это дерево. Охотник, подойдя к дереву, где поднялась куница, внимательно определяет ход куницы, ушедшей верхом, по сбитой с ветвей снежной "кухте", хвое, кусочкам коры, или по комочкам снега, сбитым куницей с ветвей при прыжках и упавшим на поверхность снега. Показывая лайке все упавшее на снег от прыжков куницы и подзадоривая ее командой "ищи", охотник продвигается до того места, где куница затаилась, а если она спустилась и пошла "полом", идёт до места ее дневки.

Таким образом, обучаемая лайка научается выслеживать куницу, идущую по деревьям.

Описанный мною метод подготовки лайки-куничницы не очень легкий, но он полностью оправдывает себя, так как выслеживать куницу без лайки-куничницы могут только опытные охотники и то в безветренные дни и при наличии хорошей пороши, а с опытной лайкой-куничницей охота обычно проходит успешно при любой погоде. Поэтому хорошие лайки-куничницы ценятся охотниками значительно дороже, чем лайки, работающие по белке и другим мелким зверям и птице.

Лайкой-куничницей называется та лайка, которая, найдя ночной след куницы, не обращает внимание на свежие следы белки, зайца и других зверей и птиц, убегает по следу до места, где куница остановилась на дневку и, найдя ее, задерживает, т. е. облаивает до прихода охотника. Бывают такие лайки-куничницы, которые уходят на розыск куницы по следу 2-3-дневной давности, причем обычно доходят до следов более свежих и разыскивают куницу в большинстве случаев в тот же день. У меня лично были такие лайки на Урале. Лайка-куничница, предпочитая работу по кунице, обычно неплохо работает и по другим зверям и по птице.

Иногда осенью долго не выпадает снег, а охота на куницу уже разрешена. В такую осень охота идет успешно только у тех охотников, которые имеют лаек-куничниц, способных находить куницу чутьем без снега, по черной тропе.

Если охотник, найдя след куницы, видит, что по нему уже убежала его лайка-куничница, он обычно не идет по петлям и зигзагам, которыми ходила куница, а старается идти более прямо, сокращая свой путь. Пройдя таким путем час-два, а иногда полдня и даже целый день, он, наконец, начинает слышать отдаленный призывающий лай своего верного четвероногого друга. Подойдя к дереву, на котором затаилась куница, облаиваемая собакой, охотник высматривает куницу и стреляет. Долгожданная ценная добыча падает на "пол", а лайку поощряют лакомым кусочком. Лапы куницы собаке отрезать нельзя, так как они, вместе с когтями, должны быть у шкурки куницы. Мясо куницы в сыром виде собаки обычно не едят, но поджаренную на костре тушку куницы они съедают довольно охотно.

Не всегда так просто удается застрелить найденную куницу; часто зверек при подходе охотника пускается в бегство "верхом". Хорошая лайка преследует прыгающую с дерева на дерево куницу, а охотнику приходится стрелять ее на бегу. Если же охотник не сумел застрелить куницу, идущую "грядой", то ему предстоит бежать за удаляющейся куницей до места, где деревья становятся более редкими и кунице трудно перепрыгивать с дерева на дерево. Тогда она остановится на одном из деревьев.

Высматривать куницу, затаившуюся в ветвях дерева, значительно легче, чем высмотреть белку, так как куница, во-первых, значительно крупнее белки и, во-вторых, она не таится так крепко, как белка. Куница, поднявшись высоко на дерево, часто передвигается с сучка на сучок и пытается посмотреть на собаку или охотника, а затем опять скрыться в ветвях. Этот момент надо использовать для меткого выстрела по ней. Если куница сидит спокойно и ее не видно, то при ударе обухом по дереву куница почти всегда перепрыгивает на другое дерево.

Изредка встречаются куницы, которые затаиваются в ветвях деревьев исключительно крепко. Однажды мы с товарищем в верховьях р. Усьвы на Урале находились в 30 км от охотничьей избушки и уже две ночи ночевали в лесу у нодьи. Погода была плохая, ни одного следа куницы мы не нашли, сухари кончились, и, взяв направление к охотничьей избушке, мы двинулись в обратный путь. С нами были 2 лайки - опытный куничник Шемель и менее опытная и менее чутьистая Кукла. Во второй половине дня недалеко от нас Шемель залаял на крупную ветвистую ель, стоящую от других деревьев на таком расстоянии, которое может преодолеть куница только самым сильным прыжком. Мы подошли к ели и осмотрели снег вокруг дерева. Следов куницы не было, и, решив, что собака лает на белку, которую трудно выгнать, мы, не задерживаясь, пошли дальше. Шемель, который обычно легко отзывался от белки, не пошел за нами, а продолжал уверенно и настойчиво лаять. Нам пришлось вернуться и постучать о дерево обухом топора. Однако никто не выскочил с ели, и, хотя Кукла оставалась спокойной, Шемель продолжал облаивание.

Мы решили проверить, в чем дело, и, несмотря на усталость, стали надрубать с двух сторон толстую ель. Когда мы стали обходить упавшую ель, то увидали в нескольких метрах от ее вершины уходящий след куницы. Собак уже не было видно, они погнались за зверьком. Мы быстро одели лыжи и побежали по следу. Пробежав около 3 км, услыхали лай собак, вновь загнавших куницу на дерево. Подойдя ближе, мы увидели, что куница пошла "грядой", и выстрелом остановили ее бег.

При охоте по мелкому снегу куница, облаянная лайкой, обычно находится на дереве, так как даже затаившихся под корнями или колодником зверьков лайки выгоняют на дерево еще до прихода охотника. Изредка куница бывает найдена в дупле упавшего или стоящего дерева. Тогда отверстие дупла затыкается, а в другом конце дупла прорубают новое отверстие и прутом куницу прижимают к прорубленному отверстию, где она и попадает в руки охотнику или в зубы собаки.

Со времени выпадания глубоких снегов и наступления морозов охота на куницу с лайкой-куничницей успешно продолжается. Охотники с этого времени, обычно вдвоем, ходят на лыжах; один идет впереди, а другой за ним по готовой лыжне, часто меняясь местами.

Добычливость куниц при охоте с лайкой по глубокому снегу снижается незначительно. Мне и многим другим охотникам за сезон охоты на куниц с лайкой удавалось брать до 30 куниц, из них процентов 30-40, а в некоторые сезоны почти половину мы брали на лыжах.

На охоте по глубокому снегу лайка-куничница идет за охотником по лыжне до тех пор, пока не найден след куницы. Дойдя до следа, лайка на больших прыжках уходит по следу, а охотник спешит на лыжах за лайкой, обычно далеко отстав от нее. При глубоком снеге куница часто залегает на дневку "в ломах" - буреломах, под деревьями, сваленными бурей и заваленными снегом. Под буреломом имеются значительные пустоты, где кунице удобно ловить мышей и отдыхать.

Найденную под буреломом куницу лайке редко удается выжить и загнать на дерево. Лайка, определив чутьем место под колодником, где находится куница, разрывает снег и лаем подзывает охотника. Куница обычно уходит под другой конец буреломины или под снегом переходит под другую близлежащую буреломину. Лайка, почувствовав переход куницы, бежит вдоль буреломины, проверяя чутьем, где она остановилась, и снова начинает рыть снег. Куница опять переходит обратно, иногда пытаясь выскочить наружу. В этом случае она часто попадает в зубы другой лайки, которая находилась у другого конца буреломного дерева.

Когда куница найдена под буреломом, охотники протаптывают снег вокруг этой буреломины, препятствуя кунице пройти под снегом. Иногда буреломину, под которой находится куница, обтягивают сетью "обметом", в которой выскочившая куница запутывается и ловится подскочившей лайкой.

При охоте на куницу по глубокому снегу лучше иметь двух лаек и охотиться вдвоем. Когда найденная под буреломом куница обойдена кругом, а снег притоптан, один из охотников срубает кол, с помощью которого выгоняет куницу, а другой охотник и собаки караулят зверька. В большинстве случаев выскочившую куницу ловит лайка, а если она успеет вскочить на дерево, ее оттуда снимают выстрелом.

При достаточном количестве кормов длина ночного хода куницы обычно не превышает 10 км. Однако и при большей длине ночного хода куницы страшиться не следует, так как потребное для выслеживания куницы время зависит от того, в какой части ночного пути куницы будет найден след.

При отсутствии лайки, приученной разыскивать куницу по ночному следу, можно поохотиться и с лайкой, работающей по белке. В этом случае нужно рано утром, еще до рассвета, попасть в места обитания куницы, так как она на утренней заре продолжает "жировать" и лайка, попавшая на "горячий" след куницы, ушедшей недалеко, может быстро ее найти.

Некоторые охотники имеют приспособления для стрельбы ночью. На Кавказе известный охотник Н. А. Дрогомерецкий с успехом охотится на куницу с лайкой в ночное время. У него под стволами ружья смонтирован фонарик, соединенный с аккумулятором, находящимся в сумке через плечо.

Подойдя к облаиваемому дереву, он включает свет и высматривает куницу. Обычно, попав в зону освещения, куница сидит спокойно. Тот же способ практиковал этот охотник и по другим зверям: по кабану на ночных засидках на кукурузных полях, по волку на приваде. Внезапно освещенный, зверь останавливался, как вкопанный, и это облегчало точность выцеливания по убойному месту.

В годы обильного урожая основных кормов куница обычно живет на небольшой площади и мало ходит "полом". Она почти не идет на приманки в самоловы, добыча ее падает, и только охотники, имеющие хороших лаек-куничниц, могущих разыскивать идущих "верхом" куниц по ночному следу, успешно продолжают отстреливать этого ценного зверька.

Шкурки лесной куницы относятся к высокоценным видам пушнины. Удельный вес лесной куницы в общих заготовках пушнины в лесной зоне Европейской части СССР в ценностном выражении составляет 20-25%. Отсюда понятно, насколько важно, чтобы добытая шкурка куницы была наиболее качественна и не имела бы дефектов. Качество шкурок зависит от сроков охоты, от правильности съемки и правки шкурок и от способа добычи куницы.

Повреждения шкурок куниц подразделяются на дефекты: малый, средний и большой. Стоимость шкурки куницы снижается: при наличии малого дефекта - 10%, среднего - 25% и большого - 50%.

Малый дефект - разрывы шкурки общей длиной от 5 до 15 см включительно. Дыры и вытертые места общей площадью до 5 см2включительно.

Средний дефект - разрывы шкурки общей длиной от 15 до 25 см включительно. Дыры и вытертые места общей площадью до 10 см2включительно.

Большой дефект - разрывы шкурки общей длиной от 25 см до однократной длины шкурки. Шкурки, перерванные поперек. Дыры и вытертые места общей площадью свыше 15 до 30 см2 включительно. Плешины общей площадью от 10 до 20 см2 включительно.

Шкурки с пороками, превышающие нормы, установленные для большого дефекта, а также прелые и горелые относятся к браку и принимаются по цене не свыше 25% стоимости первого сорта.

Разрывы шкурки общей длиной до 5 см включительно дефектам не считаются, и шкурки с таким разрывом принимаются как бездефектные.

На качество шкурок куниц больше всего влияет способ их добычи. Рассмотрим два способа добычи куниц: 1. Охота с лайкой - основной способ. Отстрел куниц, найденных лайкой или придушенных последней, обычно не снижает качества шкурок куницы. 2. Отлов различными самоловами (капканами, колодицами и кулемками). При самоловном способе добычи качество шкурок куниц снижается до 50%, так как куницы, попавшие в самоловы, часто повреждаются мышевидными грызунами (особенно в годы, когда их много), сороками, воронами, кукшами или четвероногими хищниками. Плешины образуются и при отнятии зверька от самолова в примерзших местах.

В сезон 1949/1950 г. мною был произведен анализ качества шкурок куниц в зависимости от способа добычи. Было установлено, что качество куниц, добываемых кулемками, не превышало 50%. Большинство из этих куниц были попорчены мышевидными грызунами.

В том же районе качество куниц, добываемых с лайкой, почти всегда равнялось 100%.

С 1946 г. установлен особый порядок планового отстрела куниц по лицензиям. Он способствует сохранению численности куниц на довольно высоком уровне. В отдаленных же охотничьих угодьях, куда охотников заходит мало, запасы куницы используются еще недостаточно.

Для освоения запасов куниц и других пушных зверей в отдаленных охотничьих угодьях лучшие охотники в начале осени уходят вглубь лесов на 20-30, а в некоторых местах на 70-80 км и охотятся там весь осенне-зимний сезон. В таких угодьях устраиваются охотничьи избушки, удаленные одна от другой на 10 км. С осени в эти избушки завозится все необходимое для охоты. При охоте на белку и других мелких зверей и птиц охотники обычно ночуют в охотничьих избушках, а при охоте на куницу и соболя им часто приходится ночевать у нодьи в лесу.

Перечень видов пушных зверей, разрешенных к добыче, и конкретные сроки охоты устанавливаются перед каждым сезоном соответствующими местными органами. В начале сезона пушных зверей добывают в основном с помощью собак. На лисицу охотятся с гончими, борзыми, норными собаками. Енотовидных собак берут из нор с помощью норных собак и лаек.

Барсуков подкарауливают вечером и ночью у нор. Дробь для всех этих зверей 1,0. Белку, куницу, соболя и других мелких пушных зверей отстреливают с помощью лаек. Белку стреляют дробью б, куницу, соболя - 4, 5.

Зимний сезон

Начало совпадает с календарным наступлением зимы - 1 декабря. Меняется образ жизни зверей и птиц. Изменяются и условия и виды охоты. Интенсивно идет отстрел копытных, зайцев, лисиц, других пушных зверей. Несколько изменяются способы охоты в связи с глубиной снежного покрова. Если в декабре с гончими еще можно добывать зайцев, лисиц, то позже лес для собак становится малопроходимым. Поэтому чаще практикуются индивидуальные способы охоты (тропление, подкарауливание, охота на манок). В это время также широко проводятся охоты на волков и лисиц с флажками.

В январские, февральские морозные лунные ночи практикуется охота на волков, лисиц на приваде, выложенной специально в удобном для засидки месте, а также у скотомогильников. Подкарауливают в лунные ночи русаков у стогов соломы, на токах, в садах, куда они часто бегают на жировку.

Охота на мелких пушных зверей может производиться и без лайки, если снежный покров слишком глубок. Несложно, в частности, добывать белок по следам, которые они оставляют на снегу, перемещаясь от дерева к дереву. Белку разыскивают и на слух, когда она шелушит шишки. Время охоты - утренняя и вечерняя зори после пороши в хорошую погоду. Днем, а также в ветреную погоду и пургу зверек отсиживается в гнезде.

И.А. Гуляев

Книга "Охота на пушных зверей",
Издательство "Физкультура и спорт",
г. Москва, 1956 г.

Заяц-беляк - обитатель лесов, поэтому он обычен по всей лесной зоне СССР. Его нет только на Кавказе, в Крыму и в Средней Азии. В лесостепи беляк держится преимущественно в лесных островах, но местами селится и в зарослях тальника, по долинам рек и в камышах по берегам степных озер. В тундре он держится в зарослях ивняка и карликовой березки.

Размножается беляк несколько раз в год, причем количество пометов зависит от географического положения района и условий погоды данного года. Число пометов в северных частях - 2, в южных - 3. В третьем помете участвуют не все самки. Помет нормально содержит 5- 8, редко больше детенышей. Беременность самки продолжается 48-51 день. Родятся зайчата зрячими и покрытыми густым мехом. Вскоре после рождения они, насосавшись молока матери, разбегаются в разные стороны и затаиваются поблизости. Переварив молоко и проголодавшись, они поднимаются с лежки, а мать или другая зайчиха находит их по следам и кормит. Через 7- 8 дней у зайчат вырастают зубы, и они начинают есть траву. Самец кроет самку вскоре же после родов.

Питается беляк летом травянистыми растениями, зимой же преимущественно веточками и молодой корой различных деревьев и кустарников. Особенно охотно он грызет молодые осинки, дубки, ивы, тополя. Весной беляк сменяет белый зимний наряд на бурый летний покров, а осенью вновь становится белым.

Промысловое значение беляка исключительно велико. Ежегодно этот зверек дает несколько миллионов шкурок и тысячи тонн мяса.

Заяц-русак населяет Европейскую часть СССР, Закавказье, северо-западные области Казахстана и Зауралье. С целью акклиматизации русак выпущен в ряде районов Западной и Восточной Сибири. По мере вырубания сплошных лесов русак постепенно распространяется в более северные районы.

Русак - обитатель степей и полей. Ложится отдыхать обычно в оврагах, на межах, под прикрытием кустов или бурьянов. Он избегает сплошных лесов, посещая лишь перелески и фруктовые сады. Идя на лежку, он, так же как и беляк, сильно путает свои следы. Среди зимы русаки нередко сбиваются к поселениям человека, куда их привлекают запасы сена, соломы и кора плодовых деревьев.

Русак приносит в год от 2 до 3 пометов, а на юге иногда и до 4, причем в каждом помете бывает по 3- 5 детенышей. Молодые зверьки родятся зрячими, покрытыми шерстью, способными бегать. При матери они остаются очень недолго. В южных районах СССР русак иногда дает пометы даже зимой, но приносит только 1-2 зайчат.

Питается русак дикими травянистыми растениями и культурными злаками. Зимой предпочитает кормиться на озими, выбирая места, с которых ветер смел снег. Когда снег глубок и трава недоступна, он питается веточками и корой лиственных деревьев.

Значение русака как промыслового зверя очень велико, хотя все же он в этом отношении уступает беляку.

Кроме русака и беляка, в нашей стране обитают еще два вида зайца. В безлесных районах Средней Азии и в южном Забайкалье широко распространен не крупный, внешне похожий на русака, заяц-талай, а на Дальнем Востоке встречается похожий на кролика манчжурский заяц.

Иногда охотникам попадается крупный, темного окраса заяц. Это - помесь беляка с русаком, называемый тумаком.

Существует несколько способов ружейной охоты на зайца.

Охота с гончими. Эта охота заключается в том, что охотник двигается по заранее намеченному направлению, изредка порскает (кричит), давая знать собакам направление и помогая им поднять зайца.

Лучшая охота с гончими бывает в безветренную, пасмурную погоду. Заканчивается она с наступлением сильных холодов и выпадением глубокого снега.

На зайцев можно охотиться с одной собакой, со смычком гончих (двумя собаками) и с целой стаей. С гончими можно охотиться в одиночку и коллективом. От руководителя коллектива требуется хорошая распорядительность и правильная расстановка охотников по "лазам" (местам, где обычно проходит зверь).

Зайцы (беляк и русак) ведут себя под гоном различно. Беляк, поднятый собакой, делает сначала небольшой круг и обычно возвращается к лежке. Второй круг он делает всегда больше и шире, а последующие круги уже не имеют правильной формы. Беляк (за исключением Южной Сибири) избегает больших открытых пространств, поэтому почти всегда ходит лесом, в чаще. Иногда он выходит на просеку или дорогу, часто двоит или троит след. Из колка в колок он перебегает обыкновенно своим же следом в том месте, где колки сходятся наиболее близко. Русак нередко один-два круга делает внутри лесного острова, но идет не чащей, как беляк, а полянками, дорожками, покосами, выскакивает на опушку. Зимой русак ходит дорогами, где собаки легче скалываются и охотнику нередко приходится выправлять гончих.

Когда охотник услышит в лесу, что его собака погнала зайца, он должен приблизиться к тому месту, откуда поднят заяц. Это место можно определить по слуху. Здесь следует несколько времени задержаться. Заяц из-под собаки быстро сделает первый круг и придет опять к своей прежней лежке, т. е. откуда его подняла собака, а затем начнет ходить кругами. При надлежащей вязкости собаки охотник, подравнявшись к ее гону, на 1, 2 или 3-м кругу обычно перехватывает зайца. Если заяц уведет собаку довольно далеко и начнет делать круги на новом месте, - охотник должен перейти к этому месту и снова постараться подравняться к ходу зайца. Бегать и суетиться под гоном не следует.

Описать все разнообразные моменты охоты с гончими невозможно. Успех этой охоты в значительной степени зависит от опыта и находчивости охотника.

Охота с гончими в основном распространена в центральных и юго-западных областях Европейской части СССР. В северо-восточных областях Европейской части и в Сибири редкие охотники держат гончих, так как в этих местах рано наступает осенний холод и рано выпадает глубокий снег.

Охота с лайками. Многие охотники-любители, имеющие лаек для охоты на водоплавающую и боровую дичь, а также и на различных зверей, за последние годы все чаще стали применять своих лаек и для охоты на зайца, особенно в тех местах, где нет гончих и где единственной и главной породой охотничьих собак является лайка.

Среди любителей охоты с лайкой наибольшим авторитетом пользуется широко известный знаток лаек и охоты с ними ныне покойный И. И. Вахрушев. С глубоким знанием в 1953 г. он дал следующее описание охоты на зайца с лайками (привожу раздел "Охота на зайца" из книги И. И. Вахрушева "Охота с лайкой", стр. 45-52):
"Рассматривая лайку как универсальную охотничью собаку, мы при желании можем требовать от нее и работы по зайцу.

До недавнего времени гоньба зайцев лайками даже среди некоторых охотников-любителей считалась недопустимым пороком. Основано это было на ныне устаревшем взгляде на лаек, как на пушных собак, которым "положено" главным образом облаивать белку и т. п., остальные объекты охоты предназначались только специализированным охотничьим собакам. Эта причина долгое время задерживала использование лаек для охоты на зайца.

Для охотника-промысловика это положение имело некоторое оправдание, так как он был более заинтересован в добыче белки, чем зайца. На беличьем промысле вдали от жилья мясо зайца для него не имело существенного значения, а шкурка последнего представляла меньшую ценность.

Охотник-любитель, наоборот, предпочитает зайца из-за вкусного мяса и высокой спортивности этого вида охоты.

Советский охотник-промысловик и полупромысловик, обладая отличным современным ружьем и дешевыми боеприпасами, должен метко стрелять и по движущейся цели. Поэтому былое отношение к зайцу, обычно отвлекающему лайку на беличьем промысле на более или менее продолжительное время, в течение которого охотник мог бы добыть иногда несколько белок, уже не имеет существенного значения. В большинстве случаев охотник-промысловик бьет беляка на первом или втором кругу и спокойно продолжает охоту на белку. Кроме того, в настоящее время дрессировке лаек особенно охотники-любители уделяют значительно большее внимание, чем раньше; поэтому, если нежелательно, чтобы собака гнала зайца, то охотник может легко отозвать увязавшуюся за зайцем лайку, как он отзывает ее и при облаивании белки, когда этот зверек еще невыходной.

В нашей охотничьей литературе неоднократно поднимался вопрос о применении лаек как гончих собак, и многие охотники-любители издавна пользуются лайками для этой цели. М. Г. Дмитриева-Сулима в своей книге "Лайка и охота с ней" приводит примеры не только использования лаек как гончих, но даже и как собак, ведущих стаю.

Во многих районах коренного распространения лаек, где промысловая охота постепенно утрачивает свое прежнее значение, охотники, особенно охотники-любители, все больше и больше применяют лаек для охоты на зайца.

Попытки завозить туда гончих, как и другие породы охотничьих собак, оказались пока еще несостоятельными, так как зачастую завезенные туда гончие в результате беспорядочных вязок постепенно растворялись в местном поголовье лаек и дворняжек. В этих случаях гончие как породные собаки гибнут, одновременно засоряя местную породу лаек, что, безусловно, вредно сказывается на охотничьем собаководстве. Таким образом, чем губить породных гончих, проще и правильнее использовать в этих районах по зайцу именно лаек.

Охоты как заячьи, так и утиные - наиболее любимые у русских охотников. Потребность в охотничьей собаке, пригодной для этих охот, ощущается всюду, и эту потребность вполне можно удовлетворить, широко использовав неограниченные охотничьи возможности лаек.

Стремление гонять зайцев заложено в каждой собаке любой породы. Воспитанием и дрессировкой оно подавляется человеком или, наоборот, если это нужно, поощряется, культивируется. Вполне вероятно, что в породообразовании русской гончей исходным материалом были также и лайки. Поэтому естественно, что при желании нетрудно приучить лаек гонять зайцев и лисиц.

Общеизвестно, что готовых гончих собак не бывает и над каждой гончей приходится немало потрудиться, пока она натренируется и начнет правильно работать; так же тщательно, как и гончих собак, нужно наганивать и лаек.

Многое здесь зависит от воспитания, тренировки в нужных условиях и от отбора более способных экземпляров собак. Нельзя забывать и того, что охота с лайкой по зайцу является охотой своеобразной и что охотнику нужно умение, чтобы к ней приспособиться.

Чтобы ясно представить себе, что охотник может требовать от лайки еще не натренированной и не приспособившейся к работе как гончей собаки, приводим здесь краткий анализ основных рабочих качеств, предъявляемых к гончей собаке, и в какой степени эти качества заложены и могут быть развиты у лаек. Начнем с наименее развитых в лайках рабочих качеств, присущих гончей собаке.

Подавляющее большинство лаек обладает ценным качеством - не отдавать голоса на следу зверя. Особенно ярко это проявляется по отношению к крупному и опасному зверю и ко многим пушным зверькам, когда необходимы осторожность и бесшумный подход. Поэтому лайка никогда не лает на следу птицы. На зверовых же охотах она начинает облаивание только в непосредственной близости от зверя и по "зрячему" зверю. Это качество у гончих считается пороком, и "молчуны" строго выбраковываются. Но среди гончих "молчуны" - явление нередкое, а большинство молодых гончих в начале нагонки также отдают голоса только по "зрячему" зверю. Поэтому ждать от лайки продолжительной отдачи голоса на гону, как от хорошей породной гончей, конечно, не приходится. Но все же, хорошо зная повадки поднятого зверя и угодья, где производится охота, можно с успехом подставиться на лазу и перехватить гонного зверя, корректируя свой подход по редко отдаваемому лайкой голосу.

Перемолчки во время гона у лаек обычно непродолжительны, так как лайки исключительно параты: отличаясь быстрым, легким и бесшумным бегом, они быстро настигают зверя. Тогда, взяв его на глазок, лайка заливается частым лаем по "зрячему". Гонный зверь напрягает силы и опять удаляется с поля зрения собаки. Лайка смолкает и с помощью чутья преследует его дальше по оставленному следу. Через непродолжительное время собака вновь настигает зверя и опять раздается ее частое, с подвизгом, облаивание.

Таким образом, присущее лайкам качество не отдавать голоса на следу зверя обычно остается неизменным и на гону зайца - они лают, только увидев зверя или в непосредственной близости от него, на горячем следу. И как на всякой низовой слежке, лайки идут молча. Так, например, и по белке они идут с голосом, лишь перейдя с низовой слежки на верховую, увидев зверька, скачущего по ветвям деревьев. Некоторые лайки взлаивают и при подъеме птицы.

Анализируя отдачу голоса на гону зайца, мы видим, что лайки не изменяют и не нарушают своих врожденных качеств, а следовательно, работа лаек по зайцу не может расцениваться как причина, способная заглушить или уничтожить их ценное качество - не отдавать голоса на следу. Более того, вследствие замечательной способности лаек, даже и бывалых лаек-зайчатниц, приспосабливаться к различным видам и условиям охоты, работа по зайцу не снижает качества их работы по другим объектам охоты. Это отмечается всеми охотниками, пользующимися лайками для охоты по зайцу.

Лайки, не натренированные по зайцу, увязавшись за беляком, не отличаются той необходимой вязкостью, которой наделены некоторые выдающиеся гончие, часами гоняющие зверя несколько кругов. Такая лайка гонит до первого скола (потеря следа). Ей еще не привито хозяином стремление выправить след и продолжать преследование зайца; нет у нее еще опыта разобраться в следах начавшего хитрить беляка. Сколовшись, она немедля возвращается к хозяину. Это тоже ценное качество, позволяющее охотнику быстро прийти на помощь собаке и выправить вместе с ней след, чего нельзя сделать с посредственными гончими, зачастую долгое время молча, самостоятельно копающимися неизвестно где на частых сколах.

Чтобы привить лайке вязкость по зайцу, необходимо после каждого скола не только помочь ей выправить след, но и наставить собаку на след, поощряя ее к дальнейшему гону. Для этого надо поспешить вернуться с лайкой примерно в те места, где она потеряла след зайца, и, поощряя ее к розыску, возбужденно командуя "ищи, ищи", сделать с ней круг, сначала небольшой, затем все шире и шире, пока не будет опять найден след или поднят запавший заяц.

Легче достигается это в том случае, если при нагонке молодой лайки по зайцу и первых охотах с ней охотник держится во время гона возможно ближе к собаке, чтобы как можно скорее быть на месте скола и выправить его. Уже одно присутствие хозяина заставляет молодую лайку настойчивее стараться опять найти след. Но во время первых охот, прибегая к этому приему, нужно сообразоваться с направлением гона и при закруглении хода забежать наперерез, чтобы перехватить зайца.

Для развития и закрепления вязкости в начале нагона полезно выбирать места, где зайцев немного, чтобы лайка, погнавшая зверя, шла именно по нему, пока он не будет взят с гона, чтобы свежий след другого зверя не отвлекал ее с гона, а один зверь не заменялся другим. Иначе это будет не гоньба на правильных кругах, а бестолковое метание по лесу.

Также необходимо подбирать вначале угодья, более легкие для работы начинающей лайки, где бы охотник скорее мог "перевидеть" и перехватить зайца. Для этой цели не подходят сплошные леса с густым подлеском, а подходят более редкие, где часто встречаются лесные дороги, просеки и поляны. Удобны и небольшие острова с перемычками.

С каждым взятым зайцем вязкость лайки будет увеличиваться и закрепляться, а по мере накопления опыта будет вырабатываться и мастерство собаки.

Но если охотник не желает, чтобы его лайка гоняла, он никогда не должен стрелять в ее присутствии даже случайно подвернувшегося шумового зайца, а тем более из-под ее гона.

Остается лишь обратить внимание на разработку у лайки поиска (полаза), способствующего быстрому нахождению зверя.

Первое время, когда лайка только еще начинает знакомиться с зайцем, следует сразу показать ей, где нужно искать беляков. Для этого надо вместе с собакой обследовать, облазить заросли кустарников и другие излюбленные места лежек беляка, а порой и буквально вытоптать его с лежки. На лежке заяц почти не дает запаха, а на чутье собаке взять его трудно. Лежит он так крепко, что лайка нередко проскакивает мимо зверька.

В дальнейшем, накопив опыт, лайка и сама будет тщательно обыскивать крепи, так как там с ней чаще всего поднимали зайцев. Заведомо пустые места она будет пропускать на более быстром и прямолинейном ходу, так как там с ней никогда не задерживались в начале нагонки и в этих местах она не встречала зайцев.

Лайки всегда хорошо запоминают обстановку и место, где они хотя бы один-два раза находили зверя, и не преминут проверить подобное место и на очередной охоте.

Породные, нормально развитые лайки отличаются тонким чутьем. Много среди них и верхочутов. Не замечается, чтобы лайки когда-либо "гнали в пяту", т. е. шли по оставленному зверем следу в направлении, обратном его ходу. При нагонке нужно следить, чтобы лайка на гону полностью использовала свое выдающееся чутье, а не привыкла работать на глазок, к чему в начале нагонки она частенько прибегает. Для этого постепенно начинают избирать районом охоты менее открытые места, где не так часто можно перевидеть зверя, а нагонку начинают по чернотропу. Наганивая по белой тропе, лайке часто указывают на след зайца и поощряют к поиску. Систематическое повторение этого приема нередко приводит к тому, что собака привыкает больше пользоваться видимым следом, чем его запахом.

Остальные рабочие качества гончей собаки: "добычливость" - умение возможно скорее найти зверя; "позывистость" - послушание; "приездка" - дрессировка; "вежливость" - спокойное отношение к домашней птице и скотине - легко достигаются в лайке продуманной дрессировкой и тренировкой охотой.

Не лишне предостеречь начинающих охотников с лайкой, боящихся потерять в лесу собаку, когда ее не видно некоторое время, от настойчивого подзыва ее всеми способами, вплоть до стрельбы. Взрослая лайка в лесу никогда не потеряется и выйдет на след хозяина, а по следу - и до него самого. Частое, бестолковое подзывание к себе лайки портит ее поиск, лишает собаку самостоятельности, мешает ее работе. Она привыкает болтаться рядом с охотником, и ждать от такой лайки добычливости не приходится. Подзывать собаку выстрелами нельзя. Приученная к этому, любая собака бросает поиск и гон и несется в сторону всякого выстрела, произведенного даже чужим охотником.

В заключение необходимо остановиться на дискуссионном характере этого раздела. Среди охотников существуют два мнения по поводу целесообразности применения лаек для охоты на зайца. Одни признают эту охоту, другие нет, и даже считают ее вредной для охотничьих лаек.

Аргументы, приводимые противниками применения лаек для охоты на зайца, следующие:

1. Лайка, гоняющая зайца, теряет ценное качество - не отдавать голоса на следу зверя.
2. Лайка, увязавшаяся за зайцем на беличьем промысле, теряет на его гон много времени, что в короткие осенние и зимние дни отражается на количестве добываемой белки.

В настоящем разделе эти вопросы детально разобраны. Каждому охотнику, прежде чем решиться применять свою лайку для охоты по зайцу, необходимо всесторонне взвесить все обстоятельства.

Бесспорно, что в тех же местах, где для лаек есть более интересные охотничьи объекты, чем заяц, охота на последнего с лайкой вряд ли там будет практиковаться.

Также бесспорно и то, что охотник, предпочитающий охоту по зайцу другим видам охоты, будет стремиться приобрести для этого хорошую гончую, а не лайку".

Все сказанное И. И. Вахрушевым по вопросу применения лайки на охоте по зайцу подтверждается многочисленными примерами из современной охотничьей практики.

Kо всему сказанному И. И. Вахрушевым я могу добавить, что лайки, гоняющие зайца с голосом, никогда не отдают голос на следу белки, куницы и других зверей. Очевидно, "горячий" след зайца больше влияет на отдачу голоса собаки, чем следы других зверей.

Неотдача голоса на следу зверя считается ценным качеством для лаек-лосятниц, которым не только не позволяют гоняться за зайцем, но и отучают облаивать белок, тетеревов и глухарей, чтобы преждевременно не отпугнуть ценного зверя - лося.

В настоящее время в большинстве мест охота на лося запрещена, а там, где она частично разрешается, редкий охотник может поохотиться с лайкой на лося, а на зайца могут применять своих лаек большинство охотников-спортсменов.

Охотник-любитель с лайкой, работающей по зайцу, может успешно охотиться и на белку, так как заячьи следы ночные и встречаются реже, а беличьи следы дневные - свежие и при наличии белки встречаются часто.

Мне лично неоднократно приходилось при охоте с лайкой за один день отстрелять 15-20 белок и 1-2 зайцев.

Общеизвестно, что численность белки в зависимости от урожая ее основных кормов, а численность зайца в зависимости от эпизоотии и климатических факторов в различные годы увеличивается или уменьшается в несколько раз. В годы, когда белки меньше, чем зайцев, охотнику целесообразнее использовать свою лайку на зайца и, наоборот, когда много белок и мало зайцев, интереснее охотиться с лайкой на белку, и она будет работать почти исключительно по белке, так как ее свежие следы будут попадаться достаточно часто.

И. И. Вахрушев дал подробное описание того, как подготовить лайку к охоте на зайца. Сама же охота с лайкой на зайца производится так же, как охота с гончей, которая описана выше. При охоте на зайца с собакой надо помнить, что не собака нагоняет зайца на охотника, а заяц ходит от собаки кругами. Следовательно, охотнику надо встать на гону там, где должен пройти заяц, и встретить его метким выстрелом.

Охота по пороше. С выпадением первого снега или свежего снега среди зимы, на второй, а иногда и на третий день, прочно лежащий во время снегопада и проголодавшийся за день заяц (ведущий ночной образ жизни) встает и идет "жировать", оставляя на снегу свежий след.

Найдя такой след и определив направление, по которому пошел заяц, охотник идет по нему. При этом идти нужно не по самому следу, а несколько в стороне от него.

Если след приведет на место жировки зайца, нужно, обогнув это место, найти выходной след. Он приведет либо на новые жировочные места, либо к петлям и двойкам, сделанным зайцем перед лежкой. Встреченную на следу петлю следует выкружить, чтобы не сменить следа. За первой петлей обычно вскоре следует вторая, затем третья и т. д. Все их надо также выкружить. За петлями следуют двойки и тройки. Обычно, сделав со вздвоенного следа скидку (прыжок в сторону), заяц залегает где-нибудь совсем близко, но иногда продолжает идти дальше и снова двоит и скидывается. Удобнее "тропить" зайцев не одному, а вдвоем с товарищем.

Следует помнить, что заяц близко подпускает охотника к лежке, если охотник не останавливается и идет стороной от следа. При остановке же человека, особенно идущего по следу, заяц выскакивает вне выстрела.

Охота на "узерку". Заяц-беляк к зиме выцветает, т. е. меняет свой летний рыжевато-серый мех на белый. Когда заяц белеет до выпадения снега или выпавший снег растаял, а заяц остается белым, на него можно охотиться способом "на узерку". В это время заяц-беляк имеет склонность затаиваться, поэтому охота на "узерку" и стрельба в беляка не представляют особой трудности. Искать побелевших зайцев следует под вершинами сваленных деревьев, под прикрытием елочки с развесистыми ветками, в травянистых кочках, в кустах ивняка и в заросших лесных болотах. Валежник и бурелом также очень часто служат местом лежки беляка. Нередки случаи, когда беляк в ненастную погоду выходит из леса на опушку и ложится в редких кустах, лугах и на вырубках.

Охота на засидках. Зайцы выходят на жировку обычно на одни и те же места. Это позволяет проводить охоту на засидках, т. е. подкарауливать зайцев ночью на местах жировок. Обычно такой способ охоты практикуется на зайцев-русаков, реже на беляков. С осени засидки устраиваются на озимях, а позднее, когда с выпадением глубокого снега зайцы перестают посещать "зеленя", засидки на русаков устраиваются у стогов сена, у гумен, на огородах, в садах и т. д., а на беляков - по лесным опушкам и полянам, у срубленных или сваленных ветром осиновых деревьев.

Приходить на засидку нужно с заходом солнца. Охотник садится на стог сена или в вырытую в снегу яму. Лишь в особо светлые ночи полезно надевать белый халат и повязать шапку белой марлей. Сидеть нужно тихо. Стрелять надо в зайца, а не в его тень, которую в лунную ночь легко принять за живого зайца.

Охота нагоном. Если снег еще не глубокий, охотник с двумя загонщиками, приблизившись к месту, где можно ожидать залегших зайцев, посылает загонщиков в обход. Загонщики, разойдясь друг от друга шагов на 50, захватывают место с таким расчетом, чтобы поднятый зверь подался в ту сторону, где остался охотник. В сущности, приходится не "нагонять" зайца на охотника, а только стронуть его с лежки в таких пределах, чтобы охотник мог достать его выстрелом. Когда снега становятся глубокими, охотник с несколькими загонщиками (обычно ребятишками) идет на лесные дороги, где водятся беляки. Сам охотник идет по дороге, а по сторонам (по целине) идут по 2 загонщика. Первый идет впереди охотника, шагов на 50 сбоку от дороги, второй - впереди первого и еще шагов на 50 дальше от дороги. Охотник и загонщики образуют угол, вершина которого, обращенная назад, занята охотником. Заяц, поднятый при глубоком снеге, обыкновенно спешит на дорогу и попадает под выстрел охотника. Когда загонщиков нет, охотники по очереди выполняют роль загонщиков и стрелков.

Охота облавой. Обычно на зайцев практикуют маленькие облавы, охотясь вдвоем или втроем при 4-6 загонщиках, хорошо умеющих бегать на лыжах (если охота производится по глубокому снегу). Стрелки располагаются по опушке леса, по дороге или по просеке. Загонщики, зайдя метров на 500 от стрелковой цепи, идут на стрелков, сохраняя равнение и первоначальное расстояние между собой. Заход загонщиков и расстановка стрелков по номерам должны проходить бесшумно. Гон начинается по сигналу. Хорошо, когда 1-2 загонщика идут вблизи самой опушки леса, несколько впереди цепи загонщиков, и таким образом препятствуют зайцам прорваться в сторону. При отсутствии специальных загонщиков охотники по очереди ни исполняют роль загонщиков и стрелков.

В отличие от других облав, при облаве на зайца разрешается бить всякого случайного зверя и птицу, за исключением запрещенных к отстрелу.

Русак при подъеме с лежки быстро идет от загонщиков к стрелкам, беляк же не отходит далеко от загонщиков и часто западает, особенно в теплые, влажные дни. Стрельба зайцев на облавах возможна в течение всего зимнего охотничьего сезона.

Сезон охоты на пушного зверя начинается в ноябре и продолжается на протяжении всего зимнего периода. Среди пушных зверей в нашей стране встречаются соболь, выдра, куница, норка, лисица, горностай, колонок, песец, хорёк, барсук, росомаха, белка, ондатра, бобр, нутрия, суслик, хомяк, бурундук, сурок, зайцы и др. В средней полосе наиболее характерен промысел енота, барсука, лисы, зайца, куницы и белки.

Основными способами охоты на пушного зверя являются:

• Охота с собаками;
• Охота у нор;
• Охота с подхода;
• Охота из засидки;
• Охота с капканами.

Примечательно, что для охоты на пушного зверя не всегда обязательно использовать ружье. Порой бывает достаточно хорошо обученных собак.

Однако для каждого животного существуют свои особенности. Рассмотрим некоторые из них.

Охота на енота

Обитает в поймах рек и по берегам озер, устраивает норы глубиной около пяти метров. Активны еноты преимущественно в темное время суток. В зимнее время залегают в спячку. Стоит отметить, что этот зверь не отличается осторожностью, что облегчает охоту на него. Капканы на енота, которые устанавливаются на тропах, у нор, не нужно тщательно замаскировывать. А при охоте из ружья можно подойти на достаточно близкое расстояние.

Охота на барсука

Это животное крупных размеров, больше собаки. Часто барсуки бывают агрессивны. Обитают они в чаще леса в норах, что является определяющим фактором особенностей охоты на барсука. Норы представляют собой лабиринты с множеством ходов и ответвлений, тянущиеся под землей на десятки-сотни метров. В норах живут несколько барсуков разного возраста и размера. Во время охоты обученная собака запускается в нору и пускается на поиски зверя. Когда она лаем оповестит хозяина об обнаружении барсука, охотник должен немедленно вырыть шурф и вскрыть нору, иначе испуганное животное может покалечить собаку.

Другой способ - из засидки - заключается в ожидании барсука у норы после поисков пищи на утренней и вечерней заре. Таким способом можно охотиться как с собаками, так и без них. Охотники устраивают засидку рядом с норой, предварительно закрыв все входы в нее. При такой охоте следует использовать патроны, заряженные картечью, так как барсук крепок на рану.

При охоте с капканами следует брать во внимание большие размеры барсука. Ввиду этого нужно ставить сильные двухпружинные рамочные капканы. Они устанавливаются у выхода из норы, на тропах со свежими следами, на тропах, ведущих к туалету, и в самом туалете. Капканы должны быть хорошо замаскированы.

Охота на лису

Как известно, лиса хитрый и осторожный хищник. Обитает в норах, вырытых в оврагах, ельниках, у берегов лесных рек и ручьев.

Помимо традиционных способ охоты на пушного зверя при охоте на лисицу используют манок, флажки и приваду.

Охотясь на лису с манком, охотник подражает звукам различных животных, например, писк мыши. Очень важна тщательная маскировка, максимальная бесшумность и осторожность в движениях, так как лиса обладает отличным зрением, слухом и обонянием, к тому же, крайне пуглива. Скрадка обязательно должна находиться в тылу лисы, потому что этот зверь всегда идет против ветра. Лучше всего охотиться с манком в сумерках.

Охота окладом флажками заключается в окружении зверя кольцом флажков радиусом около 1 км. Производится двумя-тремя охотниками. Сначала определяется место лежки зверя, затем один человек обходит это место флажками. После этого загонщик гонит лису на двух других охотников, стоящих рядом с входным следом. Не следует при этом кричать и издавать излишне громкие звуки, потому что животное может испугаться и начать вести себе непредсказуемо.

Охота у привады успешно исключительно ночью. Привадой может служить туша лошади, коровы, собаки и т.д. Укрытие – лесная землянка, сарай или естественное укрытие.

Охота на зайца

Заяц пуглив, осторожен и быстр. Интересным способ охоты на него является охота ночью при луне. Ночная зимняя охота на зайца проходит на поле в местах кормежки. Засидка устраивается у стогов сена или в иных укрытиях. При появлении зайцев нужно сохранять тишину и как можно меньше двигаться, не переходить с места на место. Зайцы, как правило, появляются не по одному, и, чтобы охота была наиболее успешной, охотиться лучше вдвоем. Первым выстрелом охотник убивает одного зайца, остальные тем временем в испуге разбегаются. Тут стреляет второй охотник.

Охота на куницу

Куница имеет небольшие размеры, обитает в лесах в кронах деревьев, является хищником и отличается мягким мехом. Охота на нее специфична, что обуславливается тем, что куница – обитатель верхнего яруса леса. Это осложняет охоту, но делает ее более интересной.

При охоте с лайками следует брать быстрых собак, отличающихся ловкостью, отличным зрением и слухом.

Охота на белку

Белка - мелкий и проворный зверь, поэтому охота на нее требует большой концентрации, внимательности и быстроты. Умением убить белку определяется мастерство охотника.

Сложности, особенности и способы охоты на белок схожи с охотой на куницу.

2. ОХОТА НА ПУШНЫХ ЗВЕРЕЙ

Об охоте на пушного зверя - волка, лисицу, зайца и др. Способы охоты, рекомендации по организации и осуществлении.

Коллективную охоту на волков и лисиц устраивают с флажками. Оба зверя исключительно осторожные, испытывают непреодолимый страх к запаху человека. Они не решаются перепрыгнуть или подлезть под воздвигнутый человеком "забор" из шнура с красными флажками.

В обязанность егеря входит выслеживание зверей и определение места, где они залегли на дневку. Достигается это путем оклада - обхода по периферии участка охотугодий с учетом всех входных и выходных звериных следов (при окладе волков участок около 1 км, а лисиц - 0,5 км). Оклад, в котором оказались звери, затягивают (обвешивают) флажками все охотники бригады. Шнур должен быть хорошо натянут между деревьями над поверхностью снега на высоте не ниже 0,5 м (не выше 60 см), а флажки свободно свисать. Тянут шнур так, чтобы флажки бросались в глаза бегущему из оклада зверю. Недопустимо провисание флажков, поэтому при неровностях рельефа шнур подпирают вешками. Полезно перед флажками, в 3-5 м внутри оклада, оставить на снегу свой след. Волки и лисицы его заметят и к флажкам отнесутся с еще большей подозрительностью. Когда оклад полностью затянут флажками, егерь расставляет охотников на номера внутри оклада на расстоянии 20- 30 м от линии флажков, с учетом направления ветра и возможностей маскировки. Строгий интервал между стрелками не выдерживается. Самый верный номер на такой охоте расположен у входного в оклад волчьего следа н волчьей тропы. Поэтому в этих местах егерь может оставить двух охотников на расстоянии 20-30 шагов друг от друга по обе стороны волчьего следа.

Закончив расстановку охотников на номерах, егерь спокойно обходит оклад и с противоположной стороны от номеров челноком тихо проходит по окладу к его середине. Если на пути встречается свежий след волка, егерь идет по нему, стараясь подойти к зверю на верный выстрел. Стронутые егерем волки уходят от него шагом, при выходе к флажкам направляются вдоль них и попадают под выстрелы охотников на номерах.

После первых выстрелов охотники продолжают соблюдать тишину. Егерь проверяет результаты и, если в окладе не перебили всех волков, он переставляет номера на новые места, где были волчьи "тычки" (звери подходили к флажкам), и снова повторяет свой заход в оклад. Практика показала, что это более надежный способ отстрела всех волков, чем обычная облава с участием загонщиков.

Командой в 5-10 человек можно охотиться за волками со сворой гончих собак. Для организации такой облавы летом егерь выслеживает волчий выводок, определяет примерное место волчьего логова и (в радиусе до 0,5 км) выявляет все волчьи тропы и лазы. В день охоты с восходом солнца егерь подвывкой определяет, собрался ли у логова весь выводок. Когда волчата и матерые волки ответят ему, он разводит охотников вокруг логова и на расстоянии до 0,5 км от него расставляет их на номера у волчьих троп и лазов, а сам с подветренной стороны отправляется с собаками к логову, где набрасывает свору на свежие волчьи следы. Делать это надо умело, чтобы волчица не увела собак за собой. Спускают собак поочередно, в разные стороны, так как поднятые старые волки сразу уходят за несколько километров, а стронутые волчата разбегаются по сторонам и затаиваются неподалеку от логова.

Опытный егерь, хорошо знающий на своем участке все волчьи переходы, может организовать охоту псковским методом с одним или двумя охотниками. Выследив волков на лежке в каком-либо крепком месте, егерь определяет волчий лаз, по которому уходят потревоженные волки: входные следы, торная тропа или переход ко бровке между озерами, болотами, завалами камней. На таком лазу егерь ставит одного или двух охотников, а сам заходит с противоположной стороны и без особого шума поднимает волков, стараясь направить их к охотникам.

Небольшие команды охотников (до 5 человек) охотятся с гончими собаками за лисицами и зайцами . Поднятый и преследуемый гончей собакой зверь кружит по району, где постоянно живет. У зайца-беляка такой район ограничен 1-2 кв.км, у русака вдвое больше, у лисицы 5X5 км и больше. Ориентируясь по лаю собаки, охотники, хорошо знающие местность, занимают места наиболее вероятного хода зверя -лаз, по которому зверь и набегает на стрелка.

Для охоты за лисицей используют собаку - лисогона, которая гоняет лисицу гораздо азартнее, чем зайца. Набросить собаку на свежий лисий след лучше всего. Егерь высматривает на поле мышкующую лисицу или выслеживает, где ее свежие следы с поля прямой стежкой направились в лес, и набрасывает собаку. По такому следу собака быстро настигает лисицу и поднимает ее с лежки. Гонная лисица на открытые места не выходит, старается перебегать узкими лесными перемычками, пользуется руслами заросших ручьев и оврагами, навещает свои норы.

Охотник должен стоять на номере тихо, хорошо замаскировавшись, так как лисица под гоном идет очень осторожно, перед тем как перебежать просеку или полянку останавливается в чаще и высматривает, не грозит ли ей какая-либо опасность.

При охоте на песцов во время их миграции и при высокой численности, когда звери заходят на полуострова и косы, охотники преграждают им выход назад в тундру и, двигаясь цепью, отстреливают всех прижатых к морю зверей. В тундре охотятся "котлом" - несколько десятков охотников на оленьих упряжках окружают приваженных к приваде песцов и, сужая круг, отстреливают зверей внутри круга.

На лисиц и енотовидных собак охотятся с норными собаками. На эту охоту выходят в ненастные дни, когда большинство зверей отсиживается в своих норах. Некоторые фокстерьеры, запущенные в пору, расправляются сами со зверем и вытаскивают его наружу придушенным. Чаще собака выгоняет его из норы под выстрел охотника. Попасть в метнувшуюся лисицу на расстоянии 3-5 м удается не каждому охотнику. Поэтому выскакивающую из норы лисицу рекомендуется стрелять рассеивающими патронами, которые на дистанции 10 м дают разброс дроби в половину газетного листа.

Охота с гончей по зайцам-белякам в лесной зоне и русакам в лесостепной и степной зонах - наиболее распространенный вид охоты, где могут принимать участие несколько человек. Лучшее время года для этой охоты - осень, когда опадет лист, в тихий пасмурный день по чернотропу. В такое время Зкоднять зайца трудно, зато след он оставляет пахучий и собака гоняет азартнее. Позднее, при наступлении сильных морозов, сковывающих почву, выходить на охоту не следует, так как собака обдерет подошвы ног и будет хромать. Плохим, временем считается и время, когда снег лежит местами. С выпадением пороши условия работы гончей улучшаются и егерю проще отыскать и поднять зайца. На этой охоте все участники выстраиваются в одну линию справа и слева от егеря и таким строем прочесывают лесные опушки, острова кустарников, закрайки болот и прочий места, где залегают беляки и русаки.

Егерь руководит собакой: посылает ее в полаз (в поиск) и "порсканьем" (покрикиванием) подбадривает. Поднятый беляк уходит по первому небольшому кругу и вскоре возвращается назад к своей лежке. Если собака надежная, можно остаться на месте, где был поднят заяц, и ждать его появления. Если зайца сразу не удастся взять и он пойдет по большому кругу, то, ориентируясь по лаю собаки, охотники стараются перехватить его в местах верояяшого хода. Беляк обычно ходит лесной чащей и на открытые места не выбегает. Русак, наоборот, ходит опушками, полями и часто пользуется проселочными дорогами. Спасаясь от собаки, заяц петляет, двоит следы, делает сметки - большие прыжки в сторону, затаивается в крепких местах. Русак маскирует свой след, пробегая по проезжим дорогам или через стадо домашних животных. В таких случаях собака теряет след и умолкает, как говорят охотники, "скалывается". Здесь необходима помощь егеря, который распутывает заячьи следы и помогает собаке выправить след. В местах, где зайцев много, охотники выстраиваются цепью, проходят по охотничьим угодьям и стреляют поднявшихся зверьков.

На зайцев и лисиц можно охотиться в одиночку. Для этой охоты выбирают день после пороши, когда нет многоследицы. В лесной зоне выслеживание беляка затруднено - он скрывается и залегает в непролазной чаще. Тропить беляков возможно лишь в редколесье, на вырубках и в лесостепной^ зоне, где березовые колки не столь густы и постоянно чередуются с полянами. В местах кормежки зайцы оставляют множество следов, но обращать внимание нужно только на прямой выходной след зайца, отправившегося на лежку. Перед тем как залечь, заяц петляет и пробегает своим следом несколько десятков, а то и сотен метров взад-вперед, двоит и троит след. Старый заяц это повторяет несколько раз, затем в середине такого отрезка делает сметку - несколько скачков в сторону на 2-3 м и залегает у пня, под кустом, поваленным деревом либо в другом укромном месте.

Заяц-русак в глубь густого леса не забирается, а залегает на опушке, краю болота, в небольшой куртине, среди поля на меже или на краю распаханного поля, предварительно петляет, двоит и троит следы, делает сметки. Опытный охотник, дойдя до заячьей "сдвойки" со сметкой, отходит от нее в сторону, внимательно осматривает окружающую местность, определяет места возможной лежки зайца, заходит к ним с подветренной стороны и поочередно проверяет.

При охоте в одиночку на лисицу по чернотропу охотник должен надеть маскировочный халат, зимой - белый комбинезон. Необходимо иметь при себе бинокль. Охотиться можно в порошу и поземку. Рано утром, с рассветом, вдоль хлебных полей, примыкающих к лесным отъемам и островам, навстречу ветру проходят опушку за опушкой, стараясь обнаружить мышкующую лисицу. Заметив зверя, надо определить примерное направление его движения и приблизиться к нему на 300-400 м. Выбрав подходящее укрытие, охотник тщательно маскируется за ним и имитирует писк мыши, который лисица улавливает за несколько сот метров, останавливается и прислушивается, затем направляется к охотнику.

В теплые дни, после пороши можно выследить и добыть енотовидную собаку. Гончая собака или лайка легко ее догоняют и душат. По чернотропу, до наступления холодов, енотовидную собаку, как и барсука, можно подкараулить вечером у норы.

С выпадением снега в лунные ночи подкарауливают лисиц, шакалов и волков у привады, используя для маскировки любое пустое строение или скирду соломы. Зверей приучают регулярно посещать приваду заблаговременно, за месяц до начала охоты.

Лисиц стреляют дробью № 1 и № 0, шакалов - № 0 и № 00, волков - картечью, зайцев - № 1 и № 2.

Преследование зверей на автомобиле, а водоплавающих птиц на моторной лодке и стрельба по ним, а также охота в ночное время с фарой на любых животных категорически запрещается. Исключение составляет плановая добыча сайгаков охотниками промысловых охотничьих хозяйств и отстрел вредных хищников. В этих случаях разрешается использование мототранспорта, вертолетов и фар.

С помощью ружья добывают и многих мелких пушных зверей. Лучшее время для охоты на белку - утро и конец дня. После пороши белку выслеживают по следу. Утром она идет на кормежку длинными (40 см) прыжками, часто петляет, копается в снегу, взбирается на деревья и задерживается там, где есть шишки. На таком дереце охот&к и застает белку. Днем, наевшись досыта, белка возвращается с жировки прыжками вдвое короче, за 200 м до гайна (гнезда) возвращается по деревьям.

В отыскивании белки незаменимую услугу оказывает лайка, облаивая зверька до прихода охотника. На высоте 20-30 м, когда он перебегает по веткам и перепрыгивает с дерева на дерево, используют дробь № 6. В светлой низкорослой тайге белку успешно стреляют на высоте 10-15 м из малокалиберной винтовки, ружей 32-28-го калибров или 16-го калибра с уменьшенными зарядами черного пороха (3 г), дробью №6 - 10-15 г.

Зимой по свежей пороше куницу и соболя можно выследить до логова, выгнать из него и добыть. Куница устраивает логово в дупле или в гнезде белки. Соболь норится среди завалов камней и бурелома и выгнать его из такого убежища не всегда удается. Промысловые охотники в таких случаях используют обмет (сеть с бубенцами), которым огораживают завал с укрывшимся в нем соболем. Лайку специально натаскивают по соболю и кунице. Стреляют их дробью № 4 и № 5.

Барсуков подкарауливают вечером и ночью у нор. Выдр стерегут у полыньи или на переходе из одного водоема в другой. Стреляют дробью № 1 и № 0.

Сурков подкарауливают в хорошую погоду у нор. К ним подкрадываются, передвигая впереди себя экран или какой-либо другой заслон под цвет окружающей местности.

Литература: Ю.А.Герасимов.Справочник егеря